M-

Maille
Distance horizontale séparant deux points voisins de l'atmosphère pour lesquels le modèle effectue ses calculs.

Marais
Les marais ou toute autre surface d'eau stagnante comme les rizières contribuent à l'effet de serre en dégageant de la vapeur d'eau et du gaz méthane, gaz naturel qui sont des polluants naturels.

Marais barométrique (flat flow)
Vaste zone où la pression varie très peu d´un point à l´autre. Les vents sont nuls ou faibles et de directions variables. Les marais barométriques sont des situations propices au développement de cumulonimbus orageux, et à la formation de brumes et brouillards.

Marées
Hautes ou basses, les marées sont rythmées quotidiennement par la lune et se manifestent par la montée et la descente brusque ou progressive du niveau de la mer et des océans, ces derniers connaissant des phénomènes de marées beaucoup plus importantes. Les grandes marées ont lieu lorsque l'attraction du soleil s'allie à celle de la lune. Les marées d 'équinoxe (au printemps et à l'automne quand le jour et la nuit ont une durée égale, le soleil passant par l'équateur d'un cercle polaire à l'autre) sont les plus hautes de l'année. Une année lunaire est composée de douze ou treize mois lunaires ou lunaisons.

Masse d'air
Nom donné à une partie de l'atmosphère dont les propriétés sont semblables en tout lieu.

Mer du vent (sea)
En un lieu, vagues engendrées par le vent régnant en ce lieu et à cet instant. La mer du vent a toujours un aspect plus chaotique que la houle.

Mercure
Terme employé couramment dans les bulletins météo pour désigner les températures indiquées par le "thermomètre" et comme celui-ci est "à mercure", on désigne le tout par la partie (en stylistique, ceci est un effet de "métonymie").

Meridien
Du latin, "meridianus", "meridies", midi. Cercle imaginaire défini par l'axe de rotation de la terre, allant d'un pôle à l'autre, dans le sens vertical, perpendiculaire à l'équateur et qui sert d'indicateur des tranches horaires et de positionnement des pays ou des astres. La longueur du méridien terrestre est à peu près de 40 000 km. Le plus célèbre est le méridien de Greenwich qui sert de repère pour indiquer l'heure universelle : l'UTC, le temps universel coordonné, (coordinated universal time, en anglais) et servant de standard pour l'études des données météorologiques selon l'OMM, l'organisation météorologique mondiale.

Mers et océans
Mers et océans représentent 70% de la surface de notre planète

Mésosphère
Couche partielle de l'atmosphère entre 30 et 80 km d'altitude. Dans sa partie inférieure, jusqu'à environ 50 km, la température augmente jusqu'à environ 50°C. C'est ici qu'une fine couche d'ozone transforme une partie des radiations solaires en chaleur. La température baisse jusqu'à -80°C à la limite supérieure de la mésosphère.

Météore
Du grec "meteora, meteoros, élevé dans les airs. Désigne tout phénomène qui se produit dans l'atmosphère comme le vent, la pluie, la foudre ou les arcs-en-ciel... ou tout phénomène lumineux faisant suite à l'entrée dans l'atmosphère terrestre d'un corps solide en provenance de l'espace.

Météorite
Masculin ou féminin, désigne tout fragment de corps céleste qui tombe sur la terre ou bien sur un astre.

Météorologie
Du grec "meteoron", "quelque chose du haut du ciel et "logos", "discours", désigne l'étude scientifique du temps. Longtemps les hommes, qui ne comprenaient pas les phénomènes météorologiques, essayèrent de les conjurer en leur donnant des noms de dieux. Aujourd'hui il existe toute une armada de définitions et de moyens scientifiques capables de les comprendre. Cependant les prévisions restent limitées à 2 ou 3 jours maximum. Il est vrai qu'elles intéressent un maximum de personnes sur notre planète car nous restons toujours plus ou moins dépendants des phénomènes atmosphériques...

Méthane (CH4)
Gaz à l'état de trace important, influençant le climat, inodore. Chaque année, 500 millions de tonnes de méthane se déversent dans l'atmosphère, provenant de la décomposition de substances organiques à l'abri de l'air (zones marécageuses, décharges, estomacs des ruminants) et d'émissions dégagées lors de l'extraction du charbon, du pétrole et du gaz naturel. Chaque ruminant rejette chaque jour 120 l de méthane dans l'atmosphère. Contribue à l'effet de serre.

Mille marin ou mille nautique
Il équivaut à 1852 mètres soit 1, 852 km, la soixantième partie d'un degré de latitude. C'est sur cette base que l'on calcule la vitesse du vent, le noeud, qui est donc équivalent à 1852 km /h. Donc, 1 km/h équivaut à 0,54 noeuds.

Millibar
Ancienne unité de mesure de la pression atmosphérique.

Mirage
Dans le désert, les "mirages", naissent à cause de la superposition de l'air très chaud émanant du sol avec la couche d'air moins chaude située juste au-dessus : lorsque les rayons lumineux passent d'une couche à l'autre, ils dévient donnant l'illusion d'une réflexion tremblante semblable à de l'eau en mouvement.

Mistral
Le mistral est le plus connu des vents du sud de la France mais dans cette région de l'hexagone, il faut aussi compter avec le sirocco, la tramontane, le vent d'autan, le marin, le libeccio, ou le grégal...

Modèle
Simulation d'un phénomène naturel. Il peut être physique : par exemple, les modèles réduits pour simuler les phénomènes hydrauliques dans un estuaire. Il peut être mathématique : on utilise alors des équations pour traduire des phénomènes physiques. Les modèles utilisés en météorologie et climatologie sont des modèles mathématiques que l'on s'efforce de résoudre par des méthodes numériques.

Modèle de prévision numérique
Logiciel informatique destiné à simuler l'évolution de l'atmosphère sur un ordinateur. Les calculs effectués par le modèle sont l'application des lois de la mécanique des fluides.

Molécule de gaz
L'air est un mélange de gaz : l'azote, l'oxygène, la vapeur d'eau, etc. Chacun de ces gaz est constitué d'un très grand nombre d'éléments minuscules, appelés des molécules.

Montagne
Relief induisant des changements météorologiques et climatiques notables, tels que les nuages orographiques qui se forment au contact des montagnes (nuages lenticulaires) ou bien des zones de végétation très contrastées en fonction de l'ensoleillement, tels que l'adret et l'ubac. Lorsqu'un front nuageux rencontre une montagne, orages et pluies éclatent plus facilement.

Moussons
Vents saisonniers entraînant de fortes pluies qui soufflent principalement sur le continent asiatique, caractérisés par des écarts thermiques très grands entre le continent et l'océan indien, soufflant depuis le sud-ouest l'été et depuis le nord-est l'hiver.

Moyenne
Opération mathématique. Pour une grandeur qui peut prendre de nombreuses valeurs, la moyenne permet généralement de calculer la valeur la plus probable.

N-

Nadir
Le contraire du zénith... On dit que le soleil est au zénith quand il se trouve à la verticale ascendante de l'observateur, le contraire étant le "nadir", quand il se trouve à l'horizontale de celui-ci.

Neige
Les flocons de neige sont faits de cristaux de glace dont la forme varie en fonction de la température et de l'humidité ambiante. Quand la neige tombe et que l'air est très froid, des flocons secs se forment, donnant un effet "poudreux", d'où le terme de "poudreuse". Alors qu'autour de zéro degrés celsius, une température idéale pour les boules de neige, les flocons plus gros et humides auront tendance à davantage coller.

Nébulosité
Nuage ayant l'apparence d'une légère vapeur. Mais également, fraction de ciel couverte par des nuages à un moment donné.

Nimbostratus
Type de nuages moyens, situés entre 1 et 5 km d'altitude.

Nimbus
Satellite américain, lancé par la NASA en 1964, détrônant Tiros, et qui permit pour la première fois d'obtenir une vue d'ensemble des systèmes nuageux de l'enveloppe terrestre photographiant des zones allant d'un pôle à l'autre sur une période de 24 heures, au rythme de 1 000 photos par jour et fournit même des photos de nuit - par infrarouge - supérieures à celles qui étaient prises en plein jour. A ne pas confondre avec les cumulo-nimbus, les plus gros des nuages d'orage...

Nivoglaciaire
On parle du régime "nivoglaciaire" des cours d'eau, lorsque l'on considère leur alimentation en eau par les glaciers et les neiges (maximum de printemps et minimum d'hiver).

Nivopluvial
On parle du régime "nivopluvial" des cours d'eau lorsque l'on considère leur alimentation en pluies (maximum d'automne) et en neige (maximum de printemps).

Noeud
Unité de mesure pour les navires et les avions correspondant à un mille marin à l'heure : par exemple on parle d'un bateau qui "file 20 noeuds" ou d'un avion qui décolle à cent noeuds.

Nomad
"Navy oceanographic meteorological automatic device" : en français, station météorologique automatique de la marine. Bouée d'observation, ancrée au large, dotée de puissants dispositifs de transmission, permettant de surveiller et de détecter les tempêtes.

Normale climatique
Valeur de référence d'une grandeur météorologique (température, pression, etc.) en un lieu donné. La normale est calculée en faisant une moyenne sur une période de 30 ans.

Nuages
Autrefois appelé "nues", les nuages naissent de l'évaporation des sols et des mers par un effet de convection (courants ascendants) et sont un amas condensé de la vapeur d'eau contenue précédemment dans les sols ou les mers en petites gouttelettes maintenues en suspension dans l'atmosphère sous l'effet d'un champ magnétique existant entre les pôles positifs et négatifs de chaque gouttelette. Certains nuages sont des nuages de pollutions qui se forment au dessus des usines et circulent dans l'atmosphère. Depuis que Luke Howard, un pharmacien anglais, les a inventoriés en 1803 on distingue trois types principaux de nuages : les "cumulus", les "cirrus" et les "stratus". Ils sont dits également lenticulaires (ce sont eux que l'on prend parfois pour des ovnis, à cause de leur forme plate et un peu bombée) ou orographiques (nuages de montagne).

Nuages d'orage
Très volumineux, pouvant s'élever sur des kilomètres, ils sont le résultat d'un déséquilibre thermique mais aussi électrique, lorsque des charges positives s'accumulent au sommet des cumulus et des charges négatives en bas de ces mêmes nuages, tentant de rejoindre un sol chargé positivement en ce cas, une ligne conductrice d'électricité est établie jusqu'au sol, et une décharge électrique se produit sous forme d'éclair et la foudre frappe.

Nuées
Petits nuages.

O-

Observateur
Météorologiste spécialisé dans l'observation du temps.

Observations météorologiques
Un simple "abri météo" situé à un mètre du sol, orienté vers le nord et protégé des intempéries, permet l'observation des phénomènes météorologiques s'il est équipé de différents appareils de mesure tels que le baromètre, le thermomètre, l'hygromètre, l'air devant circuler librement à l'intérieur. Cependant les scientifiques utilisent aéronefs, radiosondes et satellites envoyés dans la "haute atmosphère" pour mesurer le temps qu'il fait, l'humidité et la pression atmosphérique... Les photos transmises par les satellites peuvent atteindre un degré de précision étonnant.

Occlusion
Généralement associée à une zone de dépression. On parle de front occlus lorsqu'un front froid s'amalgame à un front chaud.

Océanique (climat)
Climat connaissant de faibles variations thermiques et qui bénéficie au populations situées au bord de la mer et des côtes.

Océans
L'eau occupe 70% de la surface terrestre. Les masses océaniques en perpétuel mouvement sont le siège de courants marins tels que le "gulf stream" permettant l'équilibre des températures sur le globe. C'est au-dessus des océans et des mers que se créent les plus gros orages tels que les typhons, grâce à un phénomène d'évaporation et de convection permanent (création de masses nuageuses nécessaires au cycle de l'eau). Les courants océaniques jouent un rôle fondamental dans l'équilibre du climat puisque le "gulf stream", par exemple vient réchauffer le continent européen et la zone atlantique nord.

Octas
Fraction du ciel (divisé en 8) occultée par les nuages d'un genre donné ou par tous les nuages présents. S'exprime en huitièmes de ciel couvert.

Oeil du cyclone
Au coeur du cyclone, tout est calme. Les "chasseurs de tornades" ou de "cyclones" le savent bien puisque l'aventure consiste pour eux à se situer au coeur de ces perturbations, larges de 20 à 35 km où ne soufflent que des vents faibles pour les observer en toute tranquillité. Comment s'explique donc cette accalmie ? En fait l'air qui a été aspiré par les vents et les nuages tourbillonnants ascendants refroidit en redescendant, créant une zone de calme appelée l'oeil du cyclone.

OMM
Organisation météorologique mondiale (en anglais, WMO : "World Meteorological Organisation"). C'est à l'issue d'un naufrage, en 1855, que le 1er réseau de stations d'observation météorologique fut créé en France par Urbain le Verrier, mathématicien et astronome. Seulement dix ans après, un réseau de 60 stations météorologiques européennes était déjà mis en place qui devait aboutir à la création de l'organisation météorologique mondiale par l'ONU en 1947. Le plus ancien rapport météorologique date de 3 000 ans. Découvert en chine, il mentionnait sur un coquillage les moments où il avait plu ou neigé et la force du vent.

Onde d'Est ou onde tropicale (easterly or tropical wave)
Thalweg se propageant d´est en ouest dans le flux d´alizé et donnant naissance à une ligne de grains.

Ondée
Pluie soudaine et de peu de durée. On parle aussi des "ondées orageuses".

Ondulant (front)
Front (généralement froid) dont la trace au sol présente des ondulations dans le sens de sa longueur, ce qui correspond à des zones de plus forte activité pluvieuse. Ces réactivations locales se produisent souvent lorsque le front s'étire dans le sens d'un rapide flux d'altitude (jet stream) et se déplace pratiquement dans la même direction.

ONU
Organisation des Nations Unies : organisme international à l'origine de la création en 1947 de l'Organisation Météorologique Mondiale, permettant les échanges des données météorologiques à un niveau international.

Orage
Perturbation atmosphérique violente souvent accompagnée éclaires et tonnerres, pluie et vents. Tous les jours, 40 000 orages éclatent dans le monde, principalement au printemps et en été, majoritairement dans les régions tropicales et équatoriales, sauf en Antarctique. L'énergie dégagée par un orage équivaut à peu près à dix bombes atomiques, avec une surface moyenne de 1km de diamètre. Un ciel d'orage est généralement formé d'énormes cumulo-nimbus de couleur sombre, car les rayons du soleil ne pénètrent plus la masse nuageuse. Si l'on peut compter fleurette sous un ciel d'orage dans les contrées tempérées, comme le chantait Brassens ("car le plus bel amour qui me fut donné sur terre, je le dois au mauvais temps, je le dois à Jupiter" (dieu de l'orage)), sous les tropiques, il n'en va pas de même... certains vents dépassant les 120 km/h : de violents orages se développent au-dessus des mers chaudes, les masses d'air tourbillonnant pour créer des "cyclones", déversant sur la terre leur lot de pluies diluviennes. Le nom des orages tropicaux varie en fonction des latitudes : "typhon" en Asie du sud-est et au Japon, "cyclone" aux Antilles, "hurricane" en Amérique centrale. Certains sont également désignés par des prénoms, comme le cyclone Andrew qui dévasta la Floride en 1992. Les radars permettent de détecter orages, cyclones et tornades et d'en suivre les évolutions, en fournissant des images de leur position toutes les cinq à dix minutes. La surveillance satellite fournit, elle, des images de très grande qualité en haute résolution et nous ont permis de découvrir des motifs nuageux complexes inconnus il y a quelques année.

Orographiques
Du grec "oros" : montagne, et "graphicos" : dessiner. Les montagnes sont à l'origine de ce type de nuages.

Ouragan
Phénomène donnant lieu à des vents de force 12. Nom donné au cyclone tropical dans certaines régions.

Oxyde nitreux (NO2)
Gaz à effet de serre, produit naturel du cycle de l'azote.

Oxydes d'azote
Composés d'oxygène et d'azote. Il s'agit, entre autres, du protoxyde d'azote ou gaz hilarant (N2O) et du monoxyde d'azote (NO). La présence croissante de gaz hilarant est due à des influences anthropiques (engrais azotés, combustion de biomasse et de combustibles fossiles). Le problème, c'est que ces gaz peuvent séjourner jusqu'à plus de 150 ans dans l'atmosphère.

Oxygène
Nécessaire à toute vie. Gaz issu de la chlorophylle dégagée par les plantes, sans laquelle nous ne pourrions pas respirer.

Ozone (couche)
Sorte d'écran, situé à 24 km au-dessus de nous, dans la stratosphère, juste au-dessus de la troposphère cette une fine couche de gaz nous protège des rayons nocifs du soleil, les rayons ultraviolets.

Ozone (O3)
Gaz à l'état de trace important, influençant le climat, d'odeur âcre, toxique pour la flore et la faune, présent dans toutes les couches de l'atmosphère jusqu'à 110 km d'altitude. L'ozone apparaît dans la stratosphère tout d'abord sous l'influence des radiations scolaires à ondes courtes. Environ 90% de l'ozone se trouvent dans une couche épaisse de la stratosphère jusqu'à 110 km d'altitude. L'ozone apparaît dans la stratosphère tout d'abord sous l'influence des radiations solaires à ondes courtes. Environ 90% de l'ozone se trouvent dans une couche épaisse de la stratosphère inférieure. La couche d'ozone, telle des lunettes de soleil, filtre les rayons ultraviolets du Soleil dangereux pour la vie. Elle s'amincit suite à l'action des CFC (trou d'ozone), ce qui l'empêche de jouer son rôle de protecteur.

P-

Paléoclimatologie
Etude des climats anciens.

Parallèles
Perpendiculaires aux méridiens, les parallèles indiquent des zones du globe terrestre permettant d'indiquer par exemple la provenance d'un vent ou la situation d'un pays par rapport à l'équateur.

Particules
En plus des gaz, l'air de l'atmosphère contient aussi de très petits éléments solides ou liquides en suspension, qu'on appelle des particules.

Pascal (Blaise)
Mathématicien français, qui a donné son nom à l'hectopascal, mesure de pression atmosphérique.

Perturbation
Les perturbations météorologiques, ou atmosphériques comme les pluies, les orages, les vents, ont lieu dans la troposphère, la couche la plus basse de l'atmosphère et sont dues généralement au mélange de deux fronts, chauds et froids.

Périhélie
Point de la trajectoire de la Terre autour du Soleil le plus proche du Soleil. La Terre est au périhélie au début de janvier (voir Aphélie).

Phénomène météorologique
C'est dans la "troposphère", la couche la plus basse de l'atmosphère, un espace haut de 10 km, que le plupart des phénomènes météorologiques ont lieu : orages, pluies, tempêtes, ouragans...

Photosynthèse
Mécanisme de base de la production de matière vivante à partir d'eau, de gaz carbonique, d'éléments nutritifs et de lumière. C'est la chlorophylle qui est l'agent de la photosynthèse.

Pluie
Perturbation atmosphérique due à la formation des nuages, eux-mêmes générés par l'instabilité de l'air, et qui a lieu lorsque les gouttes de pluie qui étaient maintenues électriquement entre elles(par un échange entre pôles positifs et négatifs) tombent soudainement lorsque ce champ magnétique est perturbé. Certaines pluies ne touchent pas les sol, comme les "virgas". D'autre part, il faut que les nuages aient atteint une hauteur suffisante pour que les gouttes d'eau s'y développent sous l'effet de la condensation. Les pluies violentes sont les plus courtes comme lorsqu'un cumulonimbus pouvant atteindre 15 km de haut éclate sous les tropiques éclate ou bien légères et persistantes comme avec les nimbo-stratus.

Pluie continue
Episode de pluie de longue durée (plusieurs heures au moins).

Pluie diluvienne
Episode de pluie intense, conduisant à des hauteurs d'eau très importantes.

Pluviomètre
Les pluviomètres mesurent la quantité d'eau tombée en un endroit donné. Composés d'un entonnoir, ils canalisent l'eau recueillie dans un cylindre de mesure (minimum observable en une heure = 0,05m).

Pluviosité
Le taux de pluviosité est mesuré par le pluviomètre. Actuellement, sous l'effet du réchauffement de la planète, le taux de pluviosité est inférieur aux normes habituelles. Dans certaines régions de France, depuis la canicule de l'été 2003, et malgré les pluies et le froid de l'hiver, les sols de certaines régions accusent déjà un manque de - 40%. Les zones désertiques ont un taux de pluviosité proche de zéro. Toutefois, dans certains déserts, on note l'apparition subite et brève de certaines végétations, suite au passage d'une précipitation inhabituelle.

Point de rosée
Température à laquelle la vapeur d'eau contenue dans l'air, se condense. Il y a donc saturation puis condensation, sachant que l'air arrive à saturation lorsqu'il atteint un taux maximum d'humidité.

Pointe de pollution
Episode de forte pollution atmosphérique, dangereux pour la santé des gens.

Polaire (masse d'air)
Masse d'air globalement froide, devenant généralement instable et brassée par de nombreux mouvements de convection lorsqu'elle se déplace vers des régions plus méridionales (donc généralement plus douces).

Polarisation
Effet de diffraction par dissymétrie de la propagation des radiations lumineuses. Les polariscopes, filtres ou miroir polarisants produisent une réfraction qui fait dévier les rayons lumineux ou les ondes électromagnétiques. Ces prismes ont un pouvoir biréfringent.

Pot au noir
Située à l'equateur, désigne une région où ne souffle aucun vent. Ainsi, dès que l'on s'approche de l'equateur, la force de rotation de la terre sur elle-même étant nulle, les cyclones se dissipent.

Poudreuse
La neige tombe et que l'air est très froid, des flocons secs se forment, donnant un effet poudreux. Alors qu'autour de 0° C, une température idéale pour les boules de neige, les flocons plus gros et humides auront tendance à davantage coller. Si la poudreuse tombe sur de la neige glacée, il y a risque d'avalanche.

Pôles
Les pôles sud et nord sont les réservoirs d'eau douce de la planète contenus dans les "calottes glaciaires" des inlandsis véritables continents de glace qui s'étendent sur des kilomètres et où s'est accumulée la neige lors des phases de glaciation. Sous l'effet du réchauffement de la planète, ces inlandsis se craquèlent, créant des icebergs qui tombent dans les mers et les océans. Entre deux périodes de glaciation, la forme du globe lui-même va jusqu'à se transformer, s'aplatissant aux pôles.

Ppm (parties par millions)
C'est en 1958, depuis le mont Mauna Loa à Hawaï, que l'on a mesuré pour la première fois la teneur en gaz carbonique dans l'atmosphère. Les mesures utilisées sont les "ppm" (parties par millions, ou millionièmes) si au début du XIXè siècle, la concentration de gaz carbonique n'était encore que de 280 ppm (280 m3 de gaz carbonique par mètre cube d'air), elle est passée en 1958 à 315 ppm, sous l'effet de l'industrialisation intensive. En deux cents ans, le CO² a donc augmenté autant qu'au cours des milliers d'années qui ont suivi la déglaciation il y a 15 000 ans. Au rythme où nous allons, dans moins de 100 ans, la teneur en gaz carbonique devrait atteindre 500 ppm sur notre planète, sachant que les pays industrialisés rejettent 10 à 20 fois plus de gaz carbonique que les autres dans l'atmosphère. Grâce aux bulles d'air piégées dans les glaces polaires (notamment au centre de l'antarctique et au Groenland), on peut mesurer précisément l'évolution de la composition de l'air au cours des siècles.

Pression atmosphérique ou pression de l'air
Le poids de l'atmosphère, cet d'air gazeux qui s'étend jusqu'à 1 000 km autour de la terre, exerce une pression plus ou moins importante variant selon le temps et l'altitude. Apparemment immatérielle, cette masse pèse quand même environ 5 600 millions de millions de tonnes! Imaginons une colonne d'air allant du sol jusqu'à la limite de l'atmosphère : la force exercée par le poids de l'air situé au-dessus de la surface terrestre équivaut à la pression atmosphérique. Une colonne d'air chaud pèse moins lourd qu'une colonne d'air froid. En montagne par exemple, la pression est moins importante car l'air y est plus rare, donc, moins pesant. Avez-vous constaté que plus on monte, plus on a du mal à respirer ?

Précipitations
Au pluriel, chute d'eau provenant de l'atmosphère sous forme solide (neige, grêle) ou bien liquide (pluie, brouillard). Au singulier, phénomène chimique ou physique entraînant la transformation d'un corps solide insoluble en une phase liquide.

Prévision climatologique
Façon de prévoir les conditions atmosphériques en se reportant uniquement aux normales climatiques. Par exemple, sachant que la normale de température maximale à Bordeaux pour un 15 juillet est de 26°C, la prévision climatologique faite le 10 juillet donnerait : "le 15 juillet prochain, la température maximale à Bordeaux sera de 26°C". Cette méthode n'est bien sûr pas utilisée, elle sert simplement de comparaison pour évaluer la validité des prévisions météorologiques.

Prévisionniste
Météorologiste spécialisé dans la prévision du temps.

Prévisions météorologiques
Le plus ancien rapport météorologique date de 3 000 ans. Découvert en Chine, il mentionnait sur un coquillage les moments où il avait plu ou bien neigé et la force du vent. Aujourd'hui, les bulletins météo sont quotidiens en dernière page de nos journaux, voire aussi fréquents que les informations télévisées, radiophoniques diffusées en continu au long de la journée. En France, les sources officielles émanent de Météo France qui a ses équivalents dans d'autres pays. Les météorologues communiquent ces informations grâce à un code commun visible sur les cartes synoptiques, transmises par internet. On parlera de "tendances", décrivant l'évolution probable de la situation météorologique sur 5 à 10 jours mais, en réalité, on ne peut prévoir véritablement le temps qu'il fera au-delà de 2 ou 3 jours. C'est à l'issue d'un naufrage, en 1855, que le 1er réseau de stations d'observation météorologique fut créé en France par Urbain le Verrier, mathématicien et astronome. Seulement dix ans après, un réseau de 60 stations météorologiques européennes était déjà mis en place qui devait aboutir à la création de l'Organisation Météorologique Mondiale par l'ONU en 1947. Si au XIXè siècle James Glaisher et son pilote Henri Coxwell, explorant l'atmosphère, ont pu frôler la mort avec leur montgolfière ne dépassant guère les 9 000 mètres d'altitude, aujourd'hui, les scientifiques utilisent aéronefs, radars, radiosondes et satellites en orbite ou bien géostationnaires envoyés dans la "haute atmosphère" pour mesurer le temps qu'il fait, l'humidité et la pression atmosphérique... Il existe des simulateur météorologique fournissant des cyclones modèle : afin d'évaluer la violence d'un cyclone, les scientifiques ont mis au point des modèles informatiques établis grâce aux données recueillies par les radars et les satellites.

Psychomètre
Appareil servant à déterminer l'état hygrométrique de l'air, formé de deux thermomètres, l'un mouillé, l'autre exposé à l'air ambiant.